{"id":16104,"date":"2011-12-07T09:19:48","date_gmt":"2011-12-07T08:19:48","guid":{"rendered":"http:\/\/carfree.fr\/?p=16104"},"modified":"2022-05-12T08:30:36","modified_gmt":"2022-05-12T07:30:36","slug":"et-nos-enfants-nous-appelleront-barbares","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/carfree.fr\/index.php\/2011\/12\/07\/et-nos-enfants-nous-appelleront-barbares\/","title":{"rendered":"Et nos enfants nous appelleront \u00ab\u00a0barbares\u00a0\u00bb"},"content":{"rendered":"

Sculpture: Atlas, Martin Bruneau, Autun 2004<\/em><\/p>\n

Si les dangers du nucl\u00e9aire sont largement d\u00e9battus sur la place publique depuis Fukushima, ils occultent aujourd’hui l’\u00e9norme probl\u00e8me moral pos\u00e9 par le don fait \u00e0 nos enfants d’un monde o\u00f9 la temp\u00e9rature pourrait augmenter de six degr\u00e9s et rendre la vie humaine tr\u00e8s difficile. Un probl\u00e8me qui pr\u00e9sente des similarit\u00e9s troublantes avec celui pos\u00e9 par l’esclavage des si\u00e8cles pass\u00e9s. <\/p>\n

En 2005, enseignant \u00e0 l’Universit\u00e9 de Lille, j’avais \u00e9t\u00e9 surpris des difficult\u00e9s de mes \u00e9tudiants \u00e0 imaginer que des \u00eatres humains, g\u00e9n\u00e9ralement intelligents et sensibles, aient pu un jour r\u00e9duire d’autres hommes et femmes en esclavage. Pour eux, l’esclavage repr\u00e9sentait l’incarnation m\u00eame du Mal, \u00e0 tel point que les propri\u00e9taires d’esclaves ne pouvaient qu’\u00eatre des barbares, si diff\u00e9rents d’eux qu’ils en perdaient leur humanit\u00e9.<\/p>\n

J’ai lu peu de temps apr\u00e8s l’essai de J.M. Jancovici et A. Grandjean Le Plein s’il vous pla\u00eet<\/a>. Cet ouvrage montrait comment, aujourd’hui, des machines de toutes sortes \u2013 presque toutes mues par des \u00e9nergies fossiles \u2013 accomplissent le travail que r\u00e9alisaient auparavant esclaves ou serviteurs. Ces \u2018esclaves \u00e9nerg\u00e9tiques’ font \u00e0 pr\u00e9sent notre lessive, cuisinent \u00e0 notre place, nous transportent \u00e0 l’autre bout du monde, nous divertissent, et font pour nous la majeure partie des travaux p\u00e9nibles n\u00e9cessaires \u00e0 notre survie ou \u00e0 notre confort.<\/p>\n

En lisant ce livre, je fus frapp\u00e9 par les intrigantes similitudes entre l’esclavage et notre mode de vie contemporain si d\u00e9pendant des \u00e9nergies fossiles. Tout d’abord, esclaves et machines rempliss(ai)ent en gros les m\u00eames fonctions dans la soci\u00e9t\u00e9 (effectuant le travail p\u00e9nible, salissant ou dangereux dont personne ne veut). Par ailleurs, ceux qui b\u00e9n\u00e9fici(ai)ent du travail des esclaves ou du \u00ab\u00a0travail\u00a0\u00bb des machines ne sont pas les m\u00eames que ceux qui en support(ai)ent les cons\u00e9quences. De la m\u00eame mani\u00e8re que les esclaves besognaient pour le confort de leurs ma\u00eetres, ceux qui br\u00fblent massivement du p\u00e9trole et du charbon aujourd’hui ne sont pas les m\u00eames que ceux qui paient l’addition, c’est-\u00e0-dire \u00e0 la fois les pauvres (principalement affect\u00e9s par l’exploitation p\u00e9troli\u00e8re, et par les s\u00e9cheresses ou les inondations accentu\u00e9es par le changement climatique) et les g\u00e9n\u00e9rations futures. Enfin, l’esclavage a \u00e9t\u00e9 remis en cause assez rapidement \u00e0 partir du moment o\u00f9 le mal qu’il causait est devenu plus visible, tout comme notre consommation effr\u00e9n\u00e9e d’\u00e9nergie commence \u00e0 \u00eatre timidement d\u00e9nonc\u00e9e en raison des probl\u00e8mes divers \u2013 et extr\u00eamement graves \u2013 caus\u00e9s par notre boulimie \u00e9nerg\u00e9tique.<\/p>\n

Nous nous repr\u00e9sentons mentalement les propri\u00e9taires d’esclaves comme des brutes cruelles, sadiques, inhumaines. Mais ce faisant, nous oublions un peu trop facilement la banalit\u00e9 de la condition servile dans les si\u00e8cles pass\u00e9s. A la fin du XVIIIe si\u00e8cle, plus des trois quarts de l’humanit\u00e9 vivait dans une condition ou une autre d’asservissement, soit esclaves, soit serfs. L’esclavage semblait tout \u00e0 la fois normal et indispensable, tout comme le \u00ab\u00a0droit\u00a0\u00bb de poss\u00e9der une voiture, d’avoir le chauffage central ou de prendre l’avion \u00e0 notre guise, nous paraissent aujourd’hui parfaitement acceptables. George Washington, Thomas Jefferson, et m\u00eame Toussaint Louverture, lui-m\u00eame un affranchi, ont poss\u00e9d\u00e9 des esclaves. L’histoire de l’esclavage et de son abolition montre combien la fronti\u00e8re est floue entre ce qui est consid\u00e9r\u00e9 bien ou mal \u00e0 un moment donn\u00e9, et la rapidit\u00e9 avec laquelle cette fronti\u00e8re peut \u00e9voluer.<\/p>\n

Il y a bien \u00e9videmment des diff\u00e9rences importantes entre l’utilisation d’esclaves et l’utilisation de machines fonctionnant au p\u00e9trole ou au charbon. L’esclavage est un crime contre l’humanit\u00e9. Le probl\u00e8me avec les \u00e9nergies fossiles r\u00e9sulte des dommages collat\u00e9raux dus aux \u00e9missions. Si br\u00fbler \u00e0 grande \u00e9chelle du p\u00e9trole ou du charbon ne contribuait pas fortement au r\u00e9chauffement de la plan\u00e8te cela ne serait pas mauvais en soi. Si, pour garantir l’approvisionnement \u00e9nerg\u00e9tique \u00e0 bon march\u00e9 certaines compagnies p\u00e9troli\u00e8res et les Etats qui les soutiennent ne fomentaient pas des coups d’Etat et des guerres, prendre sa voiture pour aller acheter sa baguette de pain ne poserait pas de probl\u00e8me \u00e9thique. Il est d\u00e9sormais ind\u00e9niable que notre addiction aux \u00e9nergies fossiles contribue d\u00e9j\u00e0 \u00e0 beaucoup de souffrances dans le monde (150.000 morts par an sont d\u00e9sormais attribuables au r\u00e9chauffement climatique selon l’OMS).<\/p>\n

La souffrance engendr\u00e9e par notre d\u00e9pendance aux \u00e9nergies fossiles est bien s\u00fbr \u00e9loign\u00e9e (g\u00e9ographiquement et chronologiquement), et involontaire. La nature du mal dans ce cas semble \u00e0 premi\u00e8re vue fondamentalement diff\u00e9rente de celle de l’esclavage. Les cons\u00e9quences impr\u00e9vues de la combustion massive des \u00e9nergies fossiles sont seulement pleinement comprises depuis peu de temps. Mais \u00e0 pr\u00e9sent que nous sommes conscients des effets n\u00e9fastes de la combustion des carburants fossiles, et que nous continuons, globalement, \u00e0 accro\u00eetre nos \u00e9missions, pour combien de temps encore pouvons-nous pr\u00e9tendre que les cons\u00e9quences sont \u00ab\u00a0involontaires\u00a0\u00bb? Au XVIIIe si\u00e8cle les consommateurs du sucre produit dans les Antilles, ou encore les planteurs qui r\u00e9sidaient en m\u00e9tropole et laissaient l’exploitation de leurs propri\u00e9t\u00e9s \u00e0 des g\u00e9rants profitaient \u00e9galement de l’esclavage sans \u00eatre en contact direct avec ceux qui faisaient fructifier leurs terres. Il ne para\u00eet pas aberrant de dire que ces personnes commettaient une transgression morale comparable \u00e0 celle commise par ceux qui jouissent aujourd’hui des bienfaits des \u00e9nergies fossiles, tout en sachant que d’autres p\u00e2tissent et p\u00e2tiront encore davantage demain de notre mode de vie.<\/p>\n

En quoi cette comparaison est-elle pertinente? Etablir une analogie simple entre notre mode de vie actuel et l’esclavage permet d’aborder la question climatique sous un angle d’approche diff\u00e9rent, et encourage l’action (car personne n’imagine confortablement l’id\u00e9e de ressembler \u00e0 un esclavagiste). Par ailleurs, l’analogie permet d’expliquer le climato-scepticisme. Nos \u00e9conomies contemporaines sont devenues extr\u00eamement d\u00e9pendantes vis-\u00e0-vis des \u00e9nergies fossiles, tout comme les soci\u00e9t\u00e9s esclavagistes \u00e9taient d\u00e9pendantes de leurs esclaves \u2013 en fait, bien davantage m\u00eame que ces derni\u00e8res ne l’ont jamais \u00e9t\u00e9. Cette constatation a r\u00e9cemment amen\u00e9 un chercheur \u00e0 \u00e9crire : \u00ab\u00a0que les membres du Congr\u00e8s am\u00e9ricain [aujourd’hui] cherchent \u00e0 justifier l’utilisation des \u00e9nergies fossiles malgr\u00e9 les risques pour les g\u00e9n\u00e9rations futures, de la m\u00eame mani\u00e8re que les repr\u00e9sentants sudistes [avant la guerre de S\u00e9cession] s’effor\u00e7aient de justifier l’esclavage en d\u00e9pit d’id\u00e9aux \u00e9galitaires n’est probablement gu\u00e8re surprenant\u00a0\u00bb<\/em>.<\/p>\n

Enfin, les probl\u00e8mes rencontr\u00e9s par les militants anti-esclavagistes pour parvenir \u00e0 faire interdire l’esclavage sont souvent similaires aux difficult\u00e9s rencontr\u00e9es de nos jours par ceux qui \u0153uvrent pour la r\u00e9duction des \u00e9missions de gaz \u00e0 effets de serre. Les approches destin\u00e9es \u00e0 d\u00e9carboner l’\u00e9conomie et la soci\u00e9t\u00e9 peuvent donc s’inspirer directement des m\u00e9thodes utilis\u00e9es jadis par les abolitionnistes.<\/p>\n

Si nous ne repensons pas rapidement notre mani\u00e8re de vivre, nos enfants paieront lourdement les cons\u00e9quences de notre comportement irr\u00e9fl\u00e9chi. Qui plus est, les g\u00e9n\u00e9rations futures se demanderont dans quelques ann\u00e9es comment notre civilisation a pu vivre dans un tel aveuglement moral. La prochaine g\u00e9n\u00e9ration verra-t-elle que les soci\u00e9t\u00e9s industrielles avaient des circonstances att\u00e9nuantes? Que nous \u00e9tions devenus \u00ab\u00a0accros\u00a0\u00bb au p\u00e9trole, et \u00e9tions nous-m\u00eames victimes de d\u00e9pendance et des exc\u00e8s qu’elle engendre, \u00e0 travers l’ob\u00e9sit\u00e9, la pollution, la solitude, les dommages inflig\u00e9s au tissu social de nos communaut\u00e9s…? Si l’on en juge par la mani\u00e8re dont mes \u00e9tudiants condamnaient sans appel les propri\u00e9taires d’esclaves des si\u00e8cles pass\u00e9s, la r\u00e9ponse est probablement \u00ab\u00a0Non\u00a0\u00bb. Il est bien plus plausible qu’ils nous maudissent pour les d\u00e9g\u00e2ts irr\u00e9parables que nous aurons caus\u00e9s \u00e0 la plan\u00e8te. Sans aucun doute, diront-ils, c’\u00e9tait l\u00e0 un peuple de barbares.<\/p>\n

Dernier ouvrage : \u00ab\u00a0Des Esclaves \u00e9nerg\u00e9tiques\u00a0: R\u00e9flexions sur le changement climatique<\/a>\u00a0\u00bb (Champ Vallon, 2011, 17\u20ac).<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Sculpture: Atlas, Martin Bruneau, Autun 2004 Si les dangers du nucl\u00e9aire sont largement d\u00e9battus sur la place publique depuis Fukushima, ils occultent aujourd’hui l’\u00e9norme probl\u00e8me moral pos\u00e9 par le don Lire la suite…<\/a><\/p>\n","protected":false},"author":479,"featured_media":37653,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":[],"categories":[52,124],"tags":[1199,1211,57,132,60,588,99,198,45,54,1669,1828,19],"views":6998,"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/carfree.fr\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/16104"}],"collection":[{"href":"https:\/\/carfree.fr\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/carfree.fr\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/carfree.fr\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/users\/479"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/carfree.fr\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=16104"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/carfree.fr\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/16104\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/carfree.fr\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/media\/37653"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/carfree.fr\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=16104"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/carfree.fr\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=16104"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/carfree.fr\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=16104"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}