Le 25 juin 1894, \u00e0 Boston devant les marches du palais du gouvernement de l\u2019\u00c9tat du Massachusetts, Annie Cohen Kopchovsky, sans un centime en poche, avec pour tout bagage quelques v\u00eatements de rechange et un revolver \u00e0 manche de nacre, d\u00e9clara devant une foule d\u2019environ 500 personnes venues l\u2019encourager, qu\u2019elle est sur le point de partir pour faire le tour du monde sur sa bicyclette Columbia.<\/p>\n
\u00c0 l\u2019origine de la folle entreprise (du moins aux yeux de ses contemporains), il y a une sorte de pari: Annie avait pari\u00e9 20 000 $ contre 10 000 $ qu’une femme pouvait voyager autour du monde \u00e0 v\u00e9lo. Le d\u00e9fi lui offre en outre la perspective de gagner 5 000 dollars au cours de son p\u00e9riple. Dans les termes du pari, elle doit prouver sa capacit\u00e9 \u00e0 se d\u00e9brouiller seule en terre \u00e9trang\u00e8re. De plus, Annie Cohen Kopchovsky signe un contrat avec la Londonderry Lithia Spring Water Company, une entreprise am\u00e9ricaine commercialisant de l\u2019eau de source, qui lui permet de gagner 100 $ \u00e0 la condition qu’elle porte un panneau publicitaire au nom de la soci\u00e9t\u00e9 sur son v\u00e9lo. Afin d’augmenter ses gains, Annie accepte de prendre un nom d’emprunt le temps du p\u00e9riple, et se rebaptise Annie \u00ab Londonderry \u00bb, du nom de son sponsor. Il faut dire qu’\u00e0 partir de la deuxi\u00e8me moiti\u00e9 du xixe si\u00e8cle, les tours du monde sont mis \u00e0 profit par les entreprises comme l’occasion d’une op\u00e9ration de promotion publicitaire de grande envergure.<\/p>\n
Il est \u00e9tonnant de noter qu’avant de partir, Annie Cohen Kopchovsky pratiquait tr\u00e8s peu la bicyclette et surtout, qu’elle laisse derri\u00e8re elle mari et enfants pour mener son aventure, dans une \u00e9poque o\u00f9 les femmes sont cantonn\u00e9es \u00e0 la sph\u00e8re familiale et ont tr\u00e8s peu de libert\u00e9. La pratique du v\u00e9lo participe d’ailleurs de leur \u00e9mancipation, comme le note la f\u00e9ministe Susan B. Anthony. Cinq ans auparavant, l’Am\u00e9ricaine Nellie Bly avait r\u00e9alis\u00e9 un tour du monde en solitaire et en 72 jours afin de battre Phileas Fogg, le h\u00e9ros du Tour du monde en quatre-vingts jours de Jules Verne. De m\u00eame, \u00e0 l’apog\u00e9e de la popularit\u00e9 de la bicyclette et du succ\u00e8s de ce genre de projet de voyage, Annie acquiert la c\u00e9l\u00e9brit\u00e9.<\/p>\n
\u00c0 ce que l’on sait, au d\u00e9part de Boston, elle se rend \u00e0 New York sur un v\u00e9lo de femme Columbia, \u00e0 pignon fixe et pesant environ 20 kg, v\u00eatue du v\u00eatement f\u00e9minin d’usage, une robe longue. D\u00e8s cette premi\u00e8re \u00e9tape, elle opte pour un short-culotte f\u00e9minin d’athl\u00e9tisme, un bloomer, et se procure une bicyclette masculine plus l\u00e9g\u00e8re et maniable, de la marque anglaise Sterling. Ce changement de tenue lui vaut des critiques misogynes. Ensuite elle se dirige vers Chicago, mais l’hiver s’annonce d\u00e9j\u00e0 et il est trop tard pour traverser les montagnes \u00e0 l’Ouest. Elle d\u00e9cide donc de changer d’itin\u00e9raire et s’embarque pour Le Havre. De l\u00e0, elle se rend \u00e0 Paris puis \u00e0 Marseille, o\u00f9 elle prend un bateau pour Alexandrie. Selon Peter Zheutlin, plus d\u2019un millier de personnes se regroupent sur le quai marseillais pour l’acclamer \u00e0 son d\u00e9part. Les \u00e9tapes suivantes de son p\u00e9riple sont Colombo, Singapour, Sa\u00efgon, Hong Kong, Shanghai et Nagasaki. En mars 1895, Annie Londonderry arrive \u00e0 San Francisco \u00e0 bord d\u2019un bateau \u00e0 vapeur belge. De San Francisco, Annie prend la direction de Los Angeles, puis traverse l’Arizona et le Nouveau-Mexique et arrive \u00e0 El Paso \u00e0 la fin du mois de juillet 1895. Tout au long du parcours, elle donne des conf\u00e9rences pour raconter son p\u00e9riple. Elle atteint Chicago, terme de son voyage, le 12 septembre 1895.<\/p>\n Elle aura donc effectu\u00e9 son tour du monde en quinze mois, gagnant son pari et acqu\u00e9rant une notori\u00e9t\u00e9. Le 20 octobre 1895 le New York World avait d\u00e9clar\u00e9 qu’il s’agissait \u00ab du voyage le plus extraordinaire jamais entrepris par une femme \u00bb.<\/p>\n \u00c0 son retour, pour profiter des retomb\u00e9es de son succ\u00e8s, elle s’installe avec sa famille \u00e0 New York, donne des conf\u00e9rences et \u00e9crit des r\u00e9cits de voyage dans New York World, signant \u00ab\u00a0The New Woman\u00a0\u00bb (La Nouvelle Femme). Elle devient pour un temps le porte-drapeau du mouvement f\u00e9ministe, affirmant, en prenant son exploit pour preuve, qu’une femme pouvait faire tout ce qu’un homme \u00e9tait capable d’accomplir.<\/p>\n Au-del\u00e0 de l’exploit humain et sportif, Annie Cohen Kopchovsky avait aussi pour objectif de tirer un profit financier de son tour du monde, en menant notamment une op\u00e9ration de communication. Elle r\u00e9ussit notamment \u00e0 multiplier les espaces publicitaires sur sa bicyclette. C’est la raison pour laquelle elle donne de nombreuses conf\u00e9rences tout au long de son voyage et apr\u00e8s. Elle monnaye ses apparitions et vend aussi son portrait aux curieux. Toutefois, s’apercevant que l’int\u00e9r\u00eat du public risque de s’\u00e9mousser, elle d\u00e9cide d’\u00e9picer ses aventures en y ajoutant des anecdotes invent\u00e9es de toutes pi\u00e8ces. Par exemple, elle racontera que, prise dans la guerre sino-japonaise de 1895, elle aurait travers\u00e9 le front, serait tomb\u00e9e dans une rivi\u00e8re gel\u00e9e, puis aurait \u00e9t\u00e9 touch\u00e9e par une balle \u00e0 l’\u00e9paule avant d\u2019\u00eatre jet\u00e9e dans une prison japonaise. Elle modifie aussi sa biographie se pr\u00e9sentant successivement comme orpheline, riche h\u00e9riti\u00e8re, comptable, \u00e9tudiante en m\u00e9decine \u00e0 Harvard ou encore avocate. Malgr\u00e9 tout, une fois revenue \u00e0 sa vie de m\u00e8re de famille, pour laquelle elle abandonne une carri\u00e8re naissante dans le journalisme, Annie Londonderry sombre assez rapidement dans l’oubli, jusqu’\u00e0 sa mort, en 1947.<\/p>\n De nos jours, l’exploit d’Annie Londonderry demeure peu connu. Toutefois, en 2007, Peter Zheutlin, arri\u00e8re-petit-neveu d\u2019Annie Cohen Kopchovsky, a publi\u00e9 une biographie de son anc\u00eatre intitul\u00e9e Around the World on Two Wheels: Annie Londonderry’s Extraordinary Ride<\/em>. Par ailleurs, en 2011, Evalyn Parry a mont\u00e9 la com\u00e9die musicale SPIN<\/em>, inspir\u00e9e de l’histoire d’Annie Londonderry. Il existe aussi un documentaire sur l’histoire de cette globe-trotteuse intitul\u00e9 The New Woman – Annie \u00ab\u00a0Londonderry\u00a0\u00bb Kopchovsky<\/em> et r\u00e9alis\u00e9 en 2013.<\/p>\n Source: Wikip\u00e9dia<\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Annie Cohen Kopchovsky dite Annie Londonderry (1870\u20131947) est une aventuri\u00e8re am\u00e9ricaine et la premi\u00e8re femme \u00e0 faire le tour du monde \u00e0 bicyclette entre 1894 et 1895. 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\nUne femme cycliste dans sa tenue de bloomer, laissant son mari en charge des enfants. Les gens craignaient vraiment cette \u00ab\u00a0Nouvelle Femme\u00a0\u00bb. Puck, 7 juillet 1897<\/em><\/p>\n