J’ai fait un beau coup! Voil\u00e0 les automobiles \u00e0 mes trousses. Quarante kilom\u00e8tres \u00e0 l’heure! Et je suis \u00e0 pied, ne cultivant d’autre sport que la marche si douce au badaud. Qu’ai-je fait que me poursuivent ces clameurs? J’ai proph\u00e9tis\u00e9 qu’au train o\u00f9 vont nos automobiles, notre vieux monde s’en irait \u00e9crabouill\u00e9, que le d\u00e9lire de la vitesse nous a troubl\u00e9 l’entendement, que l’air qui souffle \u00e0 travers les pistons nous rendra fous et que l’automobilisme est \u00e0 proprement dire de l’automaboulisme. <\/p>\n
\u00ab\u00a0Automaboules !\u00a0\u00bb il nous appelle automaboules! Apparemment, ce monsieur qui n’est pas aimable, n’entend rien aux beaut\u00e9s du progr\u00e8s, c’est un tardigrade, conspuons-le. Et \u2014 non toutefois sans courtoisie \u2014 j’ai vu s’acharnant \u00e0 me convaincre que j’ai la berlue, tous ceux qui man\u0153uvrent une de ces voitures sans chevaux dont les routes commencent \u00e0 \u00eatre sillonn\u00e9es.<\/p>\n
Tardigrade, je ne crois pas l’\u00eatre. Je muse aux nouveaut\u00e9s avec une joie plut\u00f4t na\u00efve. Je n’en sais aucune qui m’alarme. L’id\u00e9e qu’un jour on se prom\u00e8nerait sans l’aide du cheval, m’a plut\u00f4t enchant\u00e9. N’\u00e9tait-ce pas l’\u00e9quipage d\u00e9mocratis\u00e9? Chacun en position de voyager sans fatigue? Puis, c’\u00e9tait la vision, dans un avenir prochain, d’une locomotion qui se passait du concours de la douleur. Le cheval sortait de l’enfer o\u00f9 des ma\u00eetres incapables, cruels, avares, tiennent aujourd’hui ce serviteur noble et doux. Comment, avec ce sentiment de compassion, n’aurais-je pas salu\u00e9 le r\u00e8gne futur de l’automobilisme?<\/p>\n
Les premi\u00e8res voitures sortent amusantes comme des jouets. C’est ravissant et presque pu\u00e9ril. Nous battons des mains \u00e0 cette invention qui nous fait l’effet d’\u00eatre tr\u00e8s dr\u00f4le. C’est \u00e0 qui voudra jouer du nouveau divertissement. Il est co\u00fbteux et n’est encore accessible qu’aux gens fortun\u00e9s. Ils sont impatients de monter cette voiture comme ils le furent gamins de monter leurs chevaux de bois. Et hue! auto! Les voil\u00e0 descendant au r\u00f4le ing\u00e9nieux mais salissant de m\u00e9caniciens et de chauffeurs. Ils mettent \u00e0 l’huile et aux cambouis leurs belles mains oisives, ils souillent au contact des impuret\u00e9s du p\u00e9trole leurs habits de coupe si distingu\u00e9e. Ils faisaient blanchir leurs faux cols \u00e0 Londres, ils les font noircir partout, se couvrant de boue, de fange, de graisse. Sales comme des ramoneurs, mais glorieux de leur travail: ils conduisent des machines.<\/p>\n
Ce tableau de nos beaux fils trompant leur oisivet\u00e9 dans ces salutaires exercices est d’un pittoresque fort agr\u00e9able. On serait mal venu \u00e0 en rire. D’autant qu’ils font bonne figure en cet emploi qui les rapproche du peuple, qui les fait fraterniser avec la gl\u00e8be qui les incite \u00e0 r\u00e9clamer \u00e0 la bonne franquette, de ces petits services sur les grandes routes qu’on se doit entre nomades chemineaux ou grands seigneurs.<\/p>\n
Mais voici que ce charme se g\u00e2te. On va vite, on veut aller plus vite, on veut aller trop vite. La stabilit\u00e9 n’est pas assur\u00e9e \u00e0 ces voitures tr\u00e8s lourdes qui n’\u00e9voluent pas \u2014 du moins les premi\u00e8res \u2014 avec la souplesse esp\u00e9r\u00e9e. Il y a des accidents et de graves. Les illustr\u00e9s \u00e0 l’aff\u00fbt des tableaux sensationnels, cette semaine seulement, nous font assister \u00e0 deux sc\u00e8nes d\u00e9chirantes. C’est en pleine route des automobiles conduits avec autant d’audace que d’inexp\u00e9rience, qui s\u00e8ment, \u00e0 l’\u00e9tat de cadavres, leurs voyageurs en chemin.<\/p>\n
Voil\u00e0 contre quoi je me suis \u00e9lev\u00e9, criant \u00e0 l’automaboulisme, criant \u00e0 la folie contagieuse de la vitesse qui multiplie les accidents et les victimes. C’est pourquoi il m’arrive de toutes parts de s\u00e9v\u00e8res admonestations \u2014 et de justes dans le tas \u2014 je l’avoue. On ne comprend pas qu’une protestation s’\u00e9l\u00e8ve contre une excellente pratique qui tourne \u00e0 l’abus. Qui songe \u00e0 nier pourtant les services que pourront rendre ces automobiles lorsqu’elles seront d’un prix abordable et d’un fonctionnement pr\u00e9cis. Les m\u00e9decins de campagne en seront pourvus pour le plus grand soulagement des malades. Les commis-voyageurs qui desservent p\u00e9niblement et \u00e0 grands frais les localit\u00e9s, se riront des distances et nargueront la fatigue.<\/p>\n
Une voiture et un cheval, cela suppose une \u00e9curie et un personnel y attach\u00e9: c’est une grave affaire. L’automobile c’est un cabriolet qui va tout seul \u2014 c’est pour employer une expression de Mme d’Uz\u00e8s \u2014 une voiture jamais fatigu\u00e9e qui ne mange pas, ce n’est pas manger que d’absorber quelques litres de p\u00e9trole. Tel qui ne pouvait aspirer \u00e0 avoir un \u00e9quipage en aura un d\u00e9sormais et \u00e0 bon compte. Ce sera pour lui rendre en famille, avec les enfants, le tourisme plus agr\u00e9able, mais \u00e0 condition que l’on soit raisonnable et qu’on ne risque point de rencontrer des fous.<\/p>\n
Or, c’est l\u00e0 le probl\u00e8me. Il n’y a point \u00e0 s’opposer \u00e0 l’essor de l’automobilisme, ce serait absurde et ce serait superflu. Mais il est permis de songer \u00e0 la s\u00e9curit\u00e9 publique, momentan\u00e9ment elle est menac\u00e9e, on est peu familier avec ces nouvelles machines, elles gagnent \u00e0 la main et leur docilit\u00e9 est singuli\u00e8rement aveugle. Le cheval n’est point un mod\u00e8le de haute sagacit\u00e9. Toutefois, sur l’obstacle, il se cabre souvent et l’\u00e9vite.<\/p>\n
Dans les charges de cavalerie, quand un cavalier est d\u00e9sar\u00e7onn\u00e9, les escadrons passent sur lui, qu’on rel\u00e8ve rarement effleur\u00e9. M\u00eame lanc\u00e9s au grand galop, les chevaux l’ont vu, ils ont fait un \u00e9cart g\u00e9n\u00e9reux. Il est constant que, dans nos rues, ils se conduisent de la fa\u00e7on la plus fraternelle vis-\u00e0-vis de nous qui leur sommes si barbares. Ils s’arr\u00eatent, ils biaisent, ils ralentissent leur course pour \u00e9viter de renverser un passant. L’automobile n’aura point de ces scrupules. Tant pis pour qui se trouvera sur son passage quand la main distraite du m\u00e9canicien oubliera de ralentir sa marche ou de l’arr\u00eater.<\/p>\n
On a dress\u00e9 des tableaux pour \u00e9tablir que les chevaux sont plus meurtriers aux hommes que les automobiles. On m’a fait tenir \u00e0 domicile, histoire de me convaincre, la statistique des accidents connus de 1897. On voit que les chevaux ont tu\u00e9 492 personnes et en ont bless\u00e9 5432. Il faudrait pouvoir distinguer. Sont-ce les chevaux qui sont les coupables ou leurs conducteurs? Cette complaisante statistique \u00e9num\u00e8re encore que les chemins de fer ont tu\u00e9 62 personnes et en ont bless\u00e9 246. Les automobiles au contraire n’ont tu\u00e9 personne et n’en ont bless\u00e9 que 7.<\/p>\n
Prenons ces chiffres pour vrais et f\u00e9licitons l’ann\u00e9e 1897. Sa suivante est moins cl\u00e9mente \u00e0 l’automobilisme: elle a ses morts. Une statistique de cette nature n’a de valeur que par comparaison. Si les automobiles ont fait moins de d\u00e9g\u00e2ts que les autres syst\u00e8mes de locomoteurs ne serait-ce point parce qu’elles sont moins nombreuses? Comparer quelques centaines de machines qui portent un millier de voyageurs aux milliers de trains qui en transportent des millions et tirer argument du fait que les premiers n’ont que 7 bless\u00e9s quand les autres en ont 246, c’est pauvrement argumenter. Si m\u00eame on se livrait \u00e0 une r\u00e8gle de proportion on pourrait s’apercevoir ce que devient ce chiffre 7 qui n’a l’air de rien du tout \u00e0 c\u00f4t\u00e9 du chiffre de 246 qui en r\u00e9alit\u00e9 lui n’est pas grand’chose. Un fait domine cette discussion, mat\u00e9riel ind\u00e9niable: c’est que l’automobilisme a ses dangers qui vont croissant. Ils sont en raison directe de sa vitesse. On a mis entre des mains qui toutes ne sont pas tr\u00e8s exp\u00e9riment\u00e9es, un jouet d\u00e9licat mais inqui\u00e9tant.<\/p>\n
Il a fait des victimes, il en fera encore. N’est-il pas permis de demander qu’on s’arrange \u00e0 ce qu’il en fasse moins? Est-il n\u00e9cessaire d’arriver \u00e0 la fin du monde par ce moyen d\u00e9tourn\u00e9? Nous avons d\u00e9j\u00e0 la peste et la guerre et les r\u00e9volutions fr\u00e9quentes de ce c\u00f4t\u00e9-ci du p\u00f4le. Y joindre les voitures m\u00e9caniques, n’est-ce pas pr\u00e9cipiter l’exeat<\/em> de notre pauvre humanit\u00e9?<\/p>\n Ce que voudraient les gens sens\u00e9s \u2014 m\u00eame les gens sens\u00e9s qui vont en automobile \u2014 c’est que la vitesse de ces machines soit limit\u00e9e par des r\u00e8glements. En pleine route, sans rails ni block-syst\u00e8me on ne saurait avoir la pr\u00e9tention de faire la pige \u00e0 des trains express. Comment l’emp\u00eacher? Quel gendarme courra sus \u00e0 un automobile lanc\u00e9 \u00e0 toute vitesse? II para\u00eet, disent des gens comp\u00e9tents, qu’on pourrait adapter aux machines des enregistreurs automatiques. Il serait permis de les contr\u00f4ler, et, en cas d’accidents, la responsabilit\u00e9 deviendrait extr\u00eamement grave pour les d\u00e9linquants. Mod\u00e9rer la vitesse consid\u00e9rablement dans les grandes villes o\u00f9 les chevaux s’apeurent de cette concurrence d\u00e9sordonn\u00e9e, suffisamment sur les routes qui sont faites, m\u00eame pour les gens qui vont \u00e0 pied ou \u00e7ahin caha, philosophiquement dans de vieilles carrioles; c’est le seul v\u0153u que nous formons. Il n’est pas des plus pr\u00e9somptueux. Nous le croyons r\u00e9alisable. Et nous renon\u00e7ons \u00e0 cette formule dont la trivialit\u00e9 a soulev\u00e9 quelques sourires et tant de col\u00e8res. \u00ab\u00a0L’automobilisme, oui ; mais assez d’automaboulisme.\u00a0\u00bb<\/p>\n GEORGES MONTORGUEIL. Image: Fran\u00e7ois MONCH\u00c2TRE – Automaboule, 1970.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" J’ai fait un beau coup! Voil\u00e0 les automobiles \u00e0 mes trousses. Quarante kilom\u00e8tres \u00e0 l’heure! Et je suis \u00e0 pied, ne cultivant d’autre sport que la marche si douce au Lire la suite…<\/a><\/p>\n","protected":false},"author":1662,"featured_media":44942,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":[],"categories":[73,1038],"tags":[224,855,198,385,482,178,144],"views":7012,"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/carfree.fr\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/44939"}],"collection":[{"href":"https:\/\/carfree.fr\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/carfree.fr\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/carfree.fr\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1662"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/carfree.fr\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=44939"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/carfree.fr\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/44939\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/carfree.fr\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/media\/44942"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/carfree.fr\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=44939"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/carfree.fr\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=44939"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/carfree.fr\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=44939"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}
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\nMercredi 18 mai 1898<\/p>\n